autonome zenuwbanen

Alle autonome processen worden geregeld vanuit de hypothalamus. Hier starten alle autonome zenuwbanen, van zowel het orthosympatische- als de parasympatische deel van het zenuwstelsel.
Die zenuwbanen bereiken de doelorganen niet direkt.
Tijdens hun verloop "schakelen" ze tot twee keer toe.

De schakelpunten zijn geclusterd tot een beperkt aantal anatomisch te onderscheiden structuren. Deze worden ganglia genoemd.